アルピーヌのニールセン、ブラウンGPのような2026年の番狂わせは「その手はもう知られている」と否定

アルピーヌのマネージングディレクター、スティーブ・ニールセン氏は、2026年のF1シーズンにブラウンGPのような衝撃的な番狂わせが起こる可能性は極めて低いと考えている。それが不可能だからではなく、伝説的な2009年のタイトルをもたらした「トリック」が、今や公然の秘密になっているからだ。F1が2026年に向けて大規模なレギュレーション変更を控える中、ブラウンに類似したサプライズを起こすチームがいるかどうかは注目のトピックだったが、ニールセン氏は現在のグリッドは再現には賢すぎると示唆している。

なぜ重要か：

2026年の大改革は、新しいシャーシとパワーユニットの規定を導入し、10年以上で最大の変革となる。これはミッドフィールドのチームにとって、現在のトップチームを追い抜く絶好の機会を意味する。ブラーンのような圧倒的な支配はおとぎ話のような展開だろうが、ニールセン氏のコメントは、F1が過去から学んでいることを示唆しており、シーズンを通じて単一チームの独占的な優位性に終わるのではなく、開幕戦からより競争的で予測不可能なグリッドが期待される。

詳細：

• ブラウンの青写真: 2008年、ホンダチーム（後にブラウンGPに）は、当時のマシン開発を断念し、劇的に変更される2009年のルール変更に完全に集中することで有名だ。これは、将来のアドバンテージのためにシーズン全体を犠牲にする戦略的ギャンブルだった。
• 先行 advantage: この戦略的ギャンブルは、約6ヶ月の大幅な先行を可能にし、ジェンソン・バトンが開幕7戦中6勝を挙げ、チーム唯一のシーズンでドライバーとコンストラクターの両タイトルを獲得した。
• 2026年の文脈: F1は2026年に再びシャーシとパワーユニットが同時に変更されるため、チームが競合他社に先んじるために同様の長期プロジェクトを試みるのではないかとの憶測を呼んでいる。
• 知られたトリック: ニールセン氏は、この戦略はもはや有効な秘密ではないと主張する。F1が2026年開発の公式な開始日を義務付けているが、どのチームも2009年よりもはるかに早く焦点を移しており、大幅な先行の可能性を事実上無力化していると指摘する。「私たちは皆、そのトリックを知っています」とニールセン氏は述べた。

次に何が：

ブラウンスタイルのサプライズはありえないかもしれないが、2026年シーズンは、巧みなエンジニアリングによって大きな飛躍を遂げるための絶好の機会であることに変わりはない。最初のプレシーズンテストのシェイクダウンは1月下旬にバルセロナで予定されており、アルピーヌはその数日前にA526を公開する計画だ。結局のところ、戦いは規定の抜け穴を突くことではなく、新しいルールへの優れた実行力と適応力によって勝敗が決まるだろう。