F1の新たなライバルとなるか？「Formula World Championship」計画が発表される

セルビアに拠点を置く世界モータースポーツ連盟（WMC）が、2～3年以内にフォーミュラ1（F1）への直接的な対抗馬と目される新たな「Formula World Championship for Drivers」の立ち上げ計画を発表しました。この新シリーズは、毎年17戦の「グランドトロフィー」レースを全大陸で展開し、自然吸気850bhpエンジンと合成燃料を使用する28台のワンメイク（spec）車両を特徴としています。

なぜ重要か:

F1は近年、世界的な人気が爆発的に高まっており、それを凌駕しようとする試みは極めて困難な事業です。WMCの野心的な発表は、2021年の設立以来、公的な活動の記録がほとんどなく、資金調達や正当性に関する疑問が未だに払拭されていないにもかかわらず、莫大なモータースポーツ市場におけるシェア獲得を目指す意欲を示しています。もし成功すれば、トップレベルのレース界の勢力図を塗り替える可能性もありますが、乗り越えるべきハードルは非常に高いでしょう。

詳細:

• 新選手権の構造: 「Formula World Championship」は、F1とFIAの関係に似た形でWMCの傘下で運営される予定です。年間17回の「グランドトロフィー」イベントが開催され、各イベントは木曜日から日曜日までの4日間行われます。
• 車両仕様: シリーズは14チーム、合計28台の車両で構成されます。全ての車両はFormula Race Managementが設計・製造したワンメイク車両「WMC Formula」で、重量650kg、自然吸気850bhpエンジンに合成燃料を使用します。
  • 環境へのコミットメント: WMCは「グリーンアジェンダ」への取り組みを強調しており、2030年までの完全なカーボンニュートラルを目指しています。
• 組織の背景: セルビアに本拠を置く非営利団体であるWMCは、2021年に設立されました。現在、ウェブサイトにはロゴとEメールアドレスのみが表示されており、過去4年間の公的な活動記録は一切ありません。
• リーダーシップとつながり: WMCの会長であるゾラン・ステファノヴィッチ（Zoran Stefanovic）氏は、過去にF1チーム（例：Stefan Grand Prix）の立ち上げを試みたものの、実現しなかった経歴を持つ人物です。
  • 調査によると、WMCのウェブサイト登録情報と、パルチザン・カー・クラブ（Partizan Car Club）との間に繋がりが見られます。このクラブの元オーナーであるゾラン・ステファノヴィッチ氏が現在のWMC会長です。また、類似したウェブサイトデザインを持つ、ステファノヴィッチ氏所有の別の団体「Federacija Motornog Sporta」との関連性も指摘されています。
  • WMCの広報担当者は、公的な記録とは異なり、Auto Klub Partizanやクラブのディレクターであるミロヴァノヴィッチ氏とWMCとの関連性を否定しています。
• 主要人物: ウィリアムズ、フェラーリ、ロータスなどでF1エンジニアとしての経験を持つエンリケ・スカラブローニ（Enrique Scalabroni）氏が、WMCおよびFormula Race Limitedの最高技術責任者（CTO）に任命されています。

行間の意味:

WMCの今回の発表は、実績がほとんど知られていない組織、そして過去にF1参戦の試みが具体的な成果を伴わずに、しばしば大々的な表明に終わっていたゾラン・ステファノヴィッチ会長からのものです。資金調達に関する透明性の欠如、設立から4年間活動が停止していたこと、そして公的に検証可能な関連性についての否定は、この野心的なプロジェクトの正当性と実現可能性に大きな疑問符を投げかけています。世界規模でカーボンニュートラルなレースシリーズというビジョンは魅力的ですが、WMCが直面する現実的な障害は計り知れないものがあるでしょう。

今後の展望:

WMCは今後2～3年以内に初シーズンを開始することを目指しています。しかし、現在の透明性の欠如、検証可能な資金調達能力、そして会長の過去の経歴を考慮すると、この「Formula World Championship」がプレスリリースを超えて実際の競争へと移行するかどうかは未知数です。F1およびFIAの確立された影響力は、同様の世界的足跡を目指すすべての新規団体にとって、 formidable（手ごわい）な障壁となるでしょう。