El presidente de la FIA, Ben Sulayem, se encamina a un segundo mandato sin oposición ante preocupaciones de gobernanza

Mohammed Ben Sulayem, presidente de la Federación Internacional del Automóvil (FIA), está a punto de asegurar un segundo mandato en diciembre próximo, sin oposición debido a un peculiar vacío en las reglas electorales de la organización. Esta situación surge a pesar de las crecientes preocupaciones de ex empleados y críticos internos sobre los estándares de gobernanza y los procesos democráticos dentro del organismo rector mundial del automovilismo.

¿Por qué importa:

Tras un primer mandato turbulento marcado por renuncias de alto perfil y acusaciones de un "reinado de terror", la probable reelección sin oposición de Ben Sulayem resalta problemas fundamentales en la estructura de gobernanza de la FIA. Esta situación podría erosionar aún más la confianza entre las series de automovilismo, promotores y socios comerciales, impactando potencialmente la integridad global y la rendición de cuentas democrática del deporte.

Los detalles:

• Candidatura sin oposición: Mohammed Ben Sulayem, presidente de la FIA desde diciembre de 2021, ha confirmado su intención de buscar un segundo mandato y es ahora el único candidato.
• Vacío electoral: Las reglas electorales de la FIA exigen que los aspirantes a la presidencia presenten una lista de vicepresidentes potenciales, incluyendo uno de cada una de las seis regiones globales. La lista actual del Consejo Mundial del Deporte Motor de la FIA (WMSC) solo contiene una candidata de Sudamérica, Fabiana Ecclestone (esposa de Bernie Ecclestone), quien ya forma parte del equipo de Ben Sulayem.
  • Esto impide efectivamente que cualquier otro candidato cumpla con el requisito de nombrar un vicepresidente sudamericano, vetándolos así de participar en la elección.
• Críticas internas: Robert Reid, ex vicepresidente deportivo de la FIA, renunció en abril citando una "ruptura en los estándares de gobernanza". Declaró en LinkedIn: "Si el titular ya controla esos nombres en cualquier región a través de persuasión, presión o promesa, entonces ningún rival puede formarla". Reid añadió que "el control centralizado puede parecer eficiente, pero es frágil".
• Elegibilidad cuestionable: También se han planteado dudas sobre la elegibilidad de Daniel Coen de Costa Rica en la lista de nominados del WMSC, ya que los miembros deben representar a países que albergan eventos internacionales de automovilismo, algo que Costa Rica no hace. Coen es el nominado de Ben Sulayem para vicepresidente de deporte en representación de Norteamérica.
• Cambios estatutarios: Recientes modificaciones a los estatutos de la FIA, incluida una nueva regla que permite al Senado de la FIA (controlado por Ben Sulayem) nominar a dos candidatos al WMSC, han sido criticadas. El club automovilístico de Austria, el OAMTC, advirtió sobre un "período oscuro de retroceso democrático".
• Salidas de alto perfil: Varias figuras de alto rango, como Robert Reid, Tim Mayer, el director de carrera Niels Wittich y la directora ejecutiva Natalie Robyn, han dejado la FIA y cuestionado el liderazgo de Ben Sulayem. Mayer acusó a Ben Sulayem de un "fracaso en el liderazgo" y un "reinado de terror", mientras que Robyn citó "serios desafíos estructurales en curso".

Entre líneas:

Aunque Ben Sulayem niega las acusaciones, las circunstancias que rodean su campaña de reelección pintan un cuadro de una organización cuyos mecanismos internos están siendo explotados para consolidar el poder. La incapacidad de otros candidatos para siquiera ingresar a la contienda, debido a lo que los críticos describen como un control orquestado sobre las listas de nominados regionales, contradice el compromiso declarado de la FIA con "los más altos estándares de gobernanza, transparencia y democracia".

¿Qué sigue:

La reelección de Ben Sulayem probablemente procederá, pero las tensiones subyacentes y las acusaciones de retroceso democrático no desaparecerán fácilmente. Las implicaciones a largo plazo para la credibilidad de la FIA y su relación con los stakeholders de la F1, incluidos equipos, promotores y aficionados, podrían ser significativas si estos problemas de gobernanza permanecen sin abordar. Mantener la confianza en la integridad del órgano rector del automovilismo es fundamental para el atractivo y el éxito continuos del deporte a nivel mundial.